Le voisinage du Soleil

Suffisamment proches pour être observées avec précision, les étoiles voisines de notre Soleil constituent un laboratoire unique pour notre compréhension de la physique stellaire et de la galaxie.

Une équipe de recherche de l’institut UTINAM et de l’IRAP a fait le recensement des astres situés à moins de 10 parsec de notre Soleil. Ce travail d’inventaire est basé sur les données issues de la littérature ainsi que sur les informations de photométrie et d’astrométrie de grande précision fournies par la troisième version du catalogue Gaia, récemment publié. Il laisse entrevoir la grande richesse du voisinage solaire, où se rencontrent divers types d’astres aux âge, taille, masse et température variés. La plupart de ces astres sont des naines rouges, type d’étoiles le plus courant de la Voie lactée, mais il y a aussi un nombre surprenant de naines brunes et d’exoplanètes, ainsi qu’une fréquence élevée de systèmes multiples. Les chercheurs ont pris soin de recenser de nombreux paramètres concernant ces astres, et ont constitué une liste de références pour faciliter les futures études.

Vue projetée depuis le dessus du plan galactique. © galaxymap.org

Ce catalogue reflète autant que possible l’état actuel de nos connaissances du voisinage solaire. Il fournit des étoiles de référence qui peuvent être utilisées pour définir des échantillons d’étalonnage de futures observations détaillées avec les instruments de pointe actuels et du futur. Il présente également un fort potentiel à destination des astronomes amateurs et du grand public. L’étude explore aussi comment cette liste va évoluer dans les années futures dans le contexte des grands télescopes spatiaux et au sol. Entre réalité et science-fiction, les systèmes planétaires voisins sont les plus faciles à scruter pour rechercher des biomarqueurs et seront peut-être un jour les premières cibles des voyages spatiaux de l’humanité.

Ressources complémentaires

Contact IRAP

  • Pascal Fouqué, Pascal.Fouque@irap.omp.eu

Plus d'actualités

Découverte de séismes longue période profonds sous les volcans du Massif central

Une étude récente, publiée dans Geophysical Research Letters, révèle des signaux sismiques atypiques sous les volcans du Massif central. Ces signaux, associés à la présence active de magma en profondeur, suggèrent […]

Ganymède et Callisto : destins gelés aux origines divergentes

Deux lunes glacées de Jupiter, pourtant voisines et de tailles similaires, présentent des structures internes radicalement différentes. Une nouvelle étude suggère que cette dichotomie trouve son origine dès leur formation, […]

Mission Dawn : deux hypothèses sur l’origine de l’astéroïde Vesta

Une étude parue dans Nature Astronomy révèle deux hypothèses sur l’origine complexe et la structure de Vesta, deuxième plus grand corps de la ceinture d’astéroïdes entre Mars et Jupiter.  Vesta, deuxième […]

Rechercher