Plus de 750 000 détections de trous noirs, d’étoiles et d’autres objets stellaires exotiques

Le 16 mai 2018 voit la publication de la huitième édition du catalogue de sources de rayons X (3XMM-DR8) du satellite XMM-Newton, le plus grand catalogue issu d’un même observatoire à rayons X. Cette nouvelle version comprend 775 153 détections qui correspondent à 531 454 sources uniques, dont certaines ont été détectées jusqu’à 59 fois ; leur évolution peut donc être suivie de 2000 à 2017.

Le rayonnement X est parmi les plus énergétiques qui existent et observer l’Univers dans ce domaine nous permet de trouver de la matière autour des trous noirs, des explosions d’étoiles parmi les plus massives connues, des événements magnétiques à la surface des étoiles, du gaz chaud concentré au cœur des amas de galaxies et même des aurores sur d’autres planètes de notre système solaire. Tous ces objets ont été détectés avec l’observatoire XMM-Newton de l’Agence spatiale européenne, capable de détecter des centaines de sources de rayons X en une seule observation d’une portion du ciel de la taille de la pleine lune. L’ensemble du catalogue couvre plus de mille degrés carrés de la voute céleste.

Alors qu’une partie du catalogue inclut des objets astrophysiques connus, le catalogue est surtout un trésor de nouveaux objets qui attendent d’être découverts en utilisant les nombreuses données fournies, comme les images, la variabilité de la source dans le temps ainsi que les spectres (la quantité de rayons X à différentes énergies). Cette publication est accompagnée de nouvelles pages web décrivant l’observatoire XMM-Newton, les différents objets découverts dans le catalogue, ainsi que des jeux, des modèles et des quiz pour tous les âges. Pour aider à diffuser des informations sur ce catalogue et sur d’autres catalogues XMM-Newton, un atelier se tiendra à l’IRAP, à Toulouse, du 22 au 24 mai.Le catalogue est produit par le XMM-Newton Survey Science Centre (SSC), dirigé par Natalie Webb à l’IRAP. Le SSC est un consortium des institutions suivantes :

• Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie, Toulouse, France
• Observatoire Astronomique de Strasbourg, France
• Département d’Astrophysique, CEA / DRF / IRFU, Saclay, France
• Leibniz-Institut for Astrophysics Potsdam (AIP), Allemagne
• Max-Planck Institut für extraterrestrische Physik, Garching, Allemagne
• University of Leicester, Royaume Uni
• Mullard Space Science Laboratory, University College London, Royaume Uni
• Institute of Astronomy, Cambridge, Royaume Uni
• Instituto de Fisica de Cantabria, Santander, Espagne
• Osservatorio Astronomico di Brera, Milan, Italie

Ressources complémentaires

• Les pages web du XMM-Newton Survey Science Center et l’accès au catalogue : http://xmmssc.irap.omp.eu/
• Pages destinées au grand public : http://xmm-ssc.irap.omp.eu/
• L’atelier sur XMM-Newton et autres les autres catalogues : https://catalogue-gems.sciencesconf.org/
• L’article décrivant le catalogue : ‘The XMM-Newton serendipitous survey VI. The third XMM-Newton serendipitous source catalogue’, S. R. Rosen, N. A. Webb, M. G. Watson et al., A&A, 590, 1

Contact IRAP

• Dr Natalie Webb, XMM-Newton Survey Science Centre directeur, Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie, Toulouse, France, Email : Natalie.WebbSPAMFILTER@irap.omp.eu