BepiColombo / MEA

Groupe thématique : PEPS
Responsable scientifique : Nicolas André

BepiColombo est une mission d’exploration de la planète Mercure lancée le 19 octobre 2018.
Elle est développée par l’Agence spatiale européenne (ESA) conjointement avec l’Agence d’exploration aérospatiale japonaise (JAXA). Les deux orbiteurs qui composent la mission doivent se placer en orbite autour de Mercure en décembre 2025.
L’orbiteur MPO, développé par l’ESA, emporte 11 instruments et doit étudier l’intérieur et la surface de la planète Mercure ainsi que son exosphère.
L’orbiteur MMO, développé par l’agence spatiale japonaise JAXA, comprend 5 instruments scientifiques et a pour objectif l’étude du champ magnétique, de l’exosphère ainsi que des ondes et des particules situées dans l’environnement immédiat de la planète.

L’expérience MPPE (Mercury Plasma Particle Environment) comprend sept détecteurs destinés à étudier l’interaction entre le vent solaire et la magnétosphère de Mercure :
deux spectromètres d’électrons Mercury Electron Analyzers (MEA1 et MEA2),
un détecteur d’électrons énergétiques High Energy Particle instrument for electron (HEP-ele),
un spectromètre d’ions Mercury Ion Analyzer (MIA),
un spectromètre de masse ionique Mercury mass Spectrum Analyzer (MSA),
un détecteur d’ions énergétiques High Energy Particle instrument for ion (HEP-ion) 
ainsi qu’un imageur d’Atomes Energétiques Neutres Energetic Neutrals Analyzer (ENA).

L’instrument MEA (Mercury Electron Analyzer) est composé de deux spectromètres d’électrons (3eV-26keV) conçus et réalisés à l’IRAP, qui fait partie de l’expérience MPPE (Mercury Plasma Particle Environment) destinée à étudier les populations de particules chargées dans l’environnement magnétisé de Mercure, sa magnétosphère, et l’interaction de cette dernière avec le vent solaire.
Cette expérience est embarquée sur le satellite MMO (Mercury Magnetospheric Orbiter, renommé après lancement en japonais みお mio) réalisé par l’agence spatiale Japonaise (JAXA) pour la mission BepiColombo (mission conjointe ESA-JAXA). Cette mission a été lancée le 18 octobre 2018 depuis le Centre Spatial Guyanais à Kourou, pour une arrivée à Mercure fin 2025.

Implication de l’IRAP

Conception et réalisation de l’instrument MEA

  • Implication scientifique
    • Mesure des propriétés des électrons dans la magnétosphère de Mercure et dans le vent solaire
    • Étude des couplages entre le vent solaire et la magnétosphère de Mercure
  • Implication technique
    Fourniture de deux spectromètres d’électrons pour le satellite Mio de la mission BepiColombo
Modèles de vol MEA1 et MEA2 livrés en 2015

Partenaires

ISAS/JAXA, Japon ; INAF, Italie ; Université Charles, République Tchèque ; COMAT, France ; Microtec, France ; Photonis, France 

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