MIRS : départ pour le Japon
MIRS, petit instrument d’une dizaine de kilos seulement, est un véritable bijou de technologie mis au point en seulement 4 ans. Développé collectivement par le CNES, le LESIA, le LAB, le LATMOS, l’OMP et l’IRAP, il jouera un rôle majeur dans la mission MMX de la JAXA (l’agence spatiale japonaise).
MIRS – ci-dessus – est un spectromètre imageur proche-infrarouge qui sera installé sur le corps principal de la sonde MMX et dont le nom est un condensé de « MMX InfraRed Spectrometer ». Actif durant les phases d’observations en orbite autour de Mars, ainsi que lors des approches de ses lunes pour collecter les échantillons de la mission, l’instrument aura pour objectif d’identifier les minéraux présents à la surface de Phobos et de Deimos grâce à leur signature spectrale. Il collectera en effet la lumière réfléchie par la surface des satellites de Mars, et pourra déterminer leur nature selon les différentes longueurs d’onde absorbées. Grâce à ses obervations, MIRS contribuera à la sélection des deux sites de collecte des échantillons sur la surface de Phobos avec une résolution inédite de quelques centimètres !
Au-delà de cet objectif, l’instrument français pourra également révéler la présence d’eau ou de matière organique, mais aussi observer l’apparition et l’évolution de tempêtes de poussière ou encore la présence de nuages.
Le départ de MIRS pour le Japon, ce 21 mars 2024, marque une nouvelle étape de cette aventure collective. La prochaine ? Le passage de relai officiel entre les équipes françaises et japonaises, qui prendront alors en charge l’intégration de l’instrument sur la sonde, en attendant son lancement en 2026.
La contribution des laboratoires français
MIRS est un instrument qui bénéficie d’une expertise développée grâce aux spectromètres VIRTIS embarqués sur d’autres missions, notamment Rosetta, Venus Express et le projet Marco Polo de l’ESA. Le développement est sous responsabilité du LESIA (Laboratoire d’études spatiales et d’instrumentation en astrophysique) du CNRS/Observatoire de Paris avec la participation de laboratoires partenaires LAB (Laboratoire d’Astrophysique de Bordeaux), LATMOS (Laboratoire Atmosphère, Milieux, Observations Spatiales), OMP (Obervatoire Midi Pyrénées), LAM (Laboratoire d’Astrophysique de Marseille), IRAP (Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie – Toulouse).
Le CNES est maitre d’ouvrage de l’instrument MIRS. Il participe au développement de l’instrument aux côtés du LESIA et assure notamment l’approvisionnement du détecteur infrarouge couplé à une machine cryogénique, et au mécanisme de scan de l’instrument. Le CNES fournit également un support en mécanique spatiale pour définir et optimiser les observations de MIRS tant sur Phobos que Deimos et Mars. Enfin le CNES prend en charge le développement du segment sol, des opérations, le LESIA étant en charge de l’exploitation des données scientifiques.
Ressources complémentaires
- Site Web du CNES : MIRS, MIRS : départ pour le Japon
- Site Web du LESIA : Livraison du spectromètre infrarouge MIRS
Contact IRAP
- Jérémie Lasue, jeremie.lasue@irap.omp.eu
