Student : RAPIN William
Advisors : MESLIN Pierre-Yves, MAURICE Sylvestre
Start : Octobre 2013
Group : PEPS
La recherche des phases hydratées à la surface de Mars est essentielle à la compréhension de son passé habitable et des changements climatiques globaux qu’elle a subis. Le rover MSL/Curiosity apporte de nouveaux moyens pour caractériser l’hydratation de la surface. En particulier, la spectroscopie de plasma induite par laser (LIBS) de l’instrument ChemCam mesure la composition élémentaire à distance. Il permet une détection de l’hydrogène par le pic d’émission H Balmer alpha à 656.6 nm. Cependant la quantification de cet élément n’a été que très peu étudiée.
Le modèle de qualification de l’instrument ChemCam a été intégré à un banc LIBS afin d’analyser des séries d’échantillons hydratés au laboratoire. A l’exception de quelques échantillons révélant des phénomènes spécifiques à l’hydrogène, ces tests montrent qu’un étalonnage linéaire est obtenu avec la teneur en eau.
Sur Mars, dans le cratère Gale, cette calibration révèle l’hydratation de différentes phases : la bassanite (CaSO4 × 0.5H2O) dans les veines remplissant les fractures des roches, les sulfates de magnésium, les sédiments opalifères et argileux découverts in situ. Les mesures d’abondances en eau effectuées jusqu’à présent étaient restreintes à de rares expériences de pyrolyse ; cette étude montre que ChemCam apporte maintenant un nouveau moyen opérationnel pour la mesure de l’hydrogène à la surface, à l’échelle submillimétrique et couvrant un très grand nombre de roches.